Biografia Augustyna Kosa

Augustyn Kos (1802-1868) na wpół legendarny cieśla spod Sanoka zwany żywym wzorcem miar i wag. Urodził się 21 marca, ważąc dokładnie 3 kilogramy, co wykorzystano do wyznaczenia pierwszego dnia wiosny i skalibrowania wagi miejskiej w Łańcucie.

Prawdopodobnie dzięki specjalnej diecie zachował przez całe życie idealną i niezmienną długość ramienia – jeden metr. Wyższość ramienia Kosa nad paryskim wzorcem metra polegała na tym, że ramię cieśli nie rdzewiało, nie kurczyło się w niskich temperaturach, zginało się mniej więcej w połowie, no i nigdy nie zostało podmienione. (W 1794 roku wzorzec z Sevres ukradziono, dając na jego miejsce podróbkę o długości około jednej trzeciej oryginału, co spowodowało wiele zabawnych wydarzeń – jedno ze słynniejszych mówi tym, jak to pewien śmiałek, który chciał przepłynąć wpław kanał La Manche, utonął niecałe 20 kilometrów przed portem w Denver, czyli w miejscu gdzie według obliczeń powinien się już znajdować suchy dok.)

Z czasem okazało się także, że stopa Kosa jest równa dokładnie jednej stopie, łokieć łokciowi, jego sążeń jednemu sążniowi, a jedna mila dokładnie jednej mili.

W roku 1852 Augustyn Kos odkrył przypadkowo, że pojemność jego ust to dokładnie 0,02787 galona. Dzięki temu znalazł pracę w pobliskiej mleczarni, gdzie przeliczał importowane mleko z galonów na litry.

Czas, w którym Kos zwykle zrywał się z łóżka pozwolił wyznaczyć długość trwania sekundy i przez wiele lat był to jedyny oficjalny wzorzec tej miary. Niestety, pogarszający się stan zdrowia sprawił, że z czasem jego wstawanie z łóżka stało się miarą jednego kwadransa, a potem miarą dwóch dni.

Próbując, mimo wieku, pozostać wzorcem ukochanej sekundy, cieśla postanowił wyznaczać ją wyskakując nagle ze swojej szopy. Podjęte próby wykazywały jednak znaczne błędy w pomiarach. Kos wyskakiwał w różnym czasie. Po sześciu latach ciągłych niepowodzeń wpadł na pomysł wykorzystania grawitacji i dokonania pomiaru skacząc z dachu szopy. Już pierwszym skokiem Augustyn Kos wyznaczył średnią długość życia mężczyzn w latach sześćdziesiątych dziewiętnastego wieku.

Nazwiskiem Kosa nazwano gatunek śpiewających ptaków z rodziny drozdowatych a palindromem jego nazwiska rodzaj napojów powstałych na bazie owoców.